En effet, c’est dans le parc de cet ancien château qu’a été découverte, en 1842, la houille dans le Pas de Calais. 72 ans après la mort de sa châtelaine, Henriette De Clercq, le château de Oignies est alors devenu un centre de réadaptation fonctionnelle des mineurs blessés, sous la houlette des Houillères. « Un établissement unique en France, se calquant sur les méthodes déjà développées outre-Manche par le Dr Nicoll depuis une dizaine d’années. Le concept de ce centre ? Forger la renaissance tout autant physique que morale de la victime afin que ce dernier, au sortir de la rééducation, efface à jamais les stigmates de son accident pour reprendre sa vie professionnelle là où il avait dû l’arrêter… ou la réorienter en conformité avec ses nouvelles possibilités physiques. », comme le soulignait La Voix du Nord, dans un article dédié en août 2015.